所謂『酵素』它是生物體中所產生具有催化作用的蛋白質,人體內的化學變化(分解、合成、再生、輸送)都是靠著酵素的作用的,由於酵素是在很複雜的化學變化中行觸媒作用,所以人類也才能延續生命。
人體內無數化學反應,每一種反應皆有固定的一種酵素來催化,一個細胞內,許多酵素都有自己的工作。酵素對物質做催化作用後,會將其轉變為另一種物質,但酵素本身不起變化。例如澱粉酵素只分解碳水化合物,脂肪酵素只分解脂肪,轉移酵素只擔任搬運的任務。
酵素的作用分為六種:
1.氧化作用 人體呼吸及一連串的熱量產生、代謝等,就是氧化還原反應。
2.分解作用 如醣類分解為單醣,蛋白質分解為氨基酸,脂肪分解為脂肪酸或甘油,才能被身體所吸收及利用。
3.新陳代謝作用 如分解老化壞死的細胞,以及製造新生細胞。
4.熱能作用 因為酵素的作用,使能在常溫中進行氧化反應,以產生熱能,並可將熱能儲存起來,視體內需要適時將熱能釋放出來。
5.淨化血液作用 酵素能分解血液中的廢物,使血液保持弱鹼性,
促進血液循環。
6.抗菌防禦作用 人體的白血球、唾液、鼻水、淚液中的酵素有溶菌和殺菌的效果,使人不容易被病菌感染。